O Ataque do Espaço

Astounding Stories of Super-Science, setembro de 1930, por Astounding Stories faz parte da série de postagens de blogs de livros de HackerNoon. Você pode pular para qualquer capítulo deste livro aqui . VOL. III, nº 3: O ataque do espaço

Havíamos sido capturados por uma raça de besouros gigantes.

sendo bastante curto e dividindo-se no final em quatro garras flexíveis com cerca de cinco polegadas de comprimento, que eles usavam como dedos. Esses braços, que brotavam de um ponto próximo ao topo da cabeça, eram peculiares porque aparentemente não tinham articulações como os outros três pares, mas eram flexíveis como a tromba de um elefante. O segundo par de braços estava armado com longos ganchos de aparência cruel. As placas traseiras escondiam apenas asas muito rudimentares, não grandes o suficiente para permitir que os insetos voassem, embora Jim me dissesse mais tarde que eles podiam voar em seu próprio planeta, onde a gravidade diminuída tornava desnecessários os extensos suportes de asas necessários na Terra.

As placas traseiras eram de um verde brilhante, com listras de seis polegadas de amarelo cromado correndo longitudinalmente e manchas carmesim de três polegadas de diâmetro dispostas em fileiras entre as listras. Seus olhos de facetas enormes brilhavam como cristal quando a luz incidia sobre eles, e de vez em quando ondas de várias cores passavam por eles, evidentemente refletindo as emoções do inseto. Embora dessem a impressão de grande força muscular, seus movimentos eram lentos e lentos e pareciam ter dificuldade em se locomover. ENQUANTO meu olhar horrorizado captou essas monstruosidades, voltei-me com um estremecimento para Jim Carpenter. "Estou louco, Jim", perguntei, "ou você também vê essas coisas?" "Eu os vejo bem, Pete", respondeu ele. "Não é tão surpreendente quanto parece à primeira vista. Você esperava encontrar seres humanos; eu também, mas que razão tínhamos para fazer isso? É altamente improvável, quando você considera o assunto, que a evolução deveria siga o mesmo caminho em outros lugares como fez na terra. Por que não besouros, peixes ou sapos com chifres, aliás? "Nenhuma razão, eu acho", respondi; "Eu simplesmente não esperava nada disso. O que você acha que eles pretendem fazer conosco?" "Não faço ideia, velho. Vamos ter que esperar para ver. Vou tentar falar com eles, embora não espere muita sorte nisso." Ele se virou para o besouro mais próximo e falou lenta e claramente algumas palavras. O inseto não deu sinais de compreensão, embora observasse atentamente o movimento dos lábios de Jim. É minha opinião, e Jim concorda comigo, que os insetos eram surdos e mudos, pois durante todo o tempo em que estivemos associados a eles, nunca os ouvimos emitir um som em nenhuma circunstância, nem os vimos reagir a qualquer som. que nós fizemos. Ou eles tinham algum meio telepático de comunicação ou então faziam e ouviam sons além do alcance do ouvido humano, pois era evidente por suas ações que eles freqüentemente se comunicavam uns com os outros. QUANDO Jim falhou em sua primeira tentativa de se comunicar, ele procurou outro método. Ele notou meu bloco de anotações, que havia caído no chão quando eu me sentei; ele o pegou e tirou um lápis do bolso. Os insetos observaram seus movimentos com atenção e, quando ele fez um esboço no livro, o mais próximo o pegou dele e o examinou com cuidado e depois o passou para outro, que também o examinou. O esboço que Jim havia desenhado mostrava o contorno do veículo espacial Hadley de onde ele havia sido tirado. Quando os besouros examinaram o esboço, um deles foi até um painel de instrumentos no centro da nave e fez um ajuste. Então ele apontou com um de seus antebraços. Olhamos na direção que ele apontava; para nosso espanto, as paredes do flyer pareciam se dissolver, ou pelo menos se tornar perfeitamente transparentes. O piso da espaçonave era composto de algum metal prateado, e dele haviam se erguido paredes do mesmo material, mas agora o efeito era como se estivéssemos suspensos no ar, sem nada ao nosso redor ou sob nós. Engoli em seco e agarrei o painel de instrumentos para me apoiar. Então me senti tolo ao perceber que não havia mudança na sensação do chão, apesar de toda a sua transparência, e que não estávamos caindo. A uma curta distância, podíamos ver nosso voador suspenso no ar, sustentado por duas longas hastes flexíveis ou fios semelhantes aos que nos ergueram de nosso navio para nossa prisão. Eu vi mais uma dúzia dessas hastes enroladas, pairando no ar, evidentemente, mas na verdade no chão perto da borda do flyer, prontas para uso. Jim de repente me agarrou pelo braço. "Olhe para trás em um momento", disse ele, "mas não comece!" Ele pegou o caderno na mão e começou a fazer um esboço. Olhei para trás como ele havia me dito. Penduradas no ar em uma posição que me dizia que deviam estar em um compartimento diferente do flyer, estavam cinco crianças. Eles eram brancos como mármore e estavam perfeitamente imóveis. "Eles estão mortos, Jim?" Eu perguntei em voz baixa sem olhar para ele. "Não sei", respondeu ele, "mas descobriremos um pouco mais tarde. Estou aliviado por encontrá-los aqui e duvido que tenham sido feridos." O esboço que estava fazendo era do sistema solar e, quando terminou, marcou a terra com uma cruz e entregou o caderno a um dos besouros. O inseto pegou e mostrou para seus companheiros; tanto quanto pude julgar expressões, eles ficaram surpresos ao descobrir que tínhamos conhecimento dos corpos celestes. O besouro pegou o lápis de Jim em uma das mãos e, após examiná-lo cuidadosamente, fez uma cruz no círculo que Jim havia desenhado para representar o planeta Mercúrio. "Eles vêm de Mercúrio", exclamou Jim surpreso ao me mostrar o esboço. "Isso explica muitas coisas; por que eles são tão letárgicos, para começar. Mercúrio é muito menor que a Terra e a gravidade é muito menor. De acordo com os padrões mercurianos, eles devem pesar uma tonelada cada. É um tributo e tanto. ao seu desenvolvimento muscular para que eles possam se mover e suportar seu peso contra a nossa gravidade. Eu me pergunto se estamos livres para nos mover?" "A única maneira de descobrir é tentar." Eu respondi e fiquei ereto. Os besouros não fizeram nenhuma objeção e Jim se levantou ao meu lado. Caminhamos, ou melhor, avançamos em direção à lateral do navio. Os insetos nos observaram quando começamos a nos mover e então evidentemente decidiram que éramos inofensivos. Eles se voltaram de nós para o funcionamento do navio. Um deles manipulou alguns mostradores no painel de instrumentos. Uma das hastes que seguravam nosso voador soltou-se, veio em direção à nave mercuriana e enrolou-se no chão, ou no lugar onde deveria estar o chão. O inseto tocou em outro mostrador. Jim jogou a cautela ao vento, correu pelo chão e agarrou o besouro pelo braço. O inseto olhou para ele interrogativamente; Jim pegou o caderno e desenhou um esboço representando nosso flyer caindo. No nível usado para representar o terreno, ele fez outro esboço dele em ruínas. O besouro assentiu compreensivamente e girou para outro mostrador; o navio afundou lentamente em direção ao solo. Afundamos até ficarmos pendurados a apenas alguns metros do chão quando nosso flyer foi suavemente abaixado. Quando pousou no chão, o fio que o prendia se desenrolou, subiu a bordo e se enrolou ao lado dos outros. Enquanto a nave mercuriana subia, notei vagamente que a porta que havia sido arrancada de nossa nave e caída estava a poucos metros da própria nave. A nave mercuriana elevou-se a uma altitude de trinta metros, vagando suavemente sobre a cidade. Enquanto subíamos, decidi experimentar o efeito de minha personalidade nos besouros. Aproximei-me daquele que parecia ser o líder e, fazendo a expressão mais triste que pude, olhei para o chão. Ele não me entendeu e eu fingi que estava caindo e o agarrei. Desta vez, ele assentiu e foi até o painel de instrumentos. Em um momento o chão ficou visível. Agradeci o melhor que pude em pantomima e me aproximei das paredes. Eram tão transparentes que senti um encolhimento involuntário ao me aproximar. Avancei cautelosamente até que minha mão estendida encontrou uma substância sólida. Eu olhei para fora.

Na velocidade lenta que estávamos viajando, o zumbido de nossos motores mal era audível para nós, e eu tinha certeza de que não poderia ser ouvido no chão. Uma vez satisfeita sua curiosidade, nossos captores prestaram pouca ou nenhuma atenção em mim e me deixaram livre para ir e vir quando eu

Este eBook é para uso de qualquer pessoa em qualquer lugar, sem nenhum custo e quase sem restrições. Você pode copiá-lo, doá-lo ou reutilizá-lo sob os termos da Licença do Project Gutenberg incluída neste eBook ou online em , localizado em .