Karma: Liefde op de Blockchain en de Gamification van het Helpen van Anderen

Ik heb hier op HackerNoon meerdere artikelen geschreven over het concept van Karma. Ik heb Karma altijd gezien als een soort valuta, afgeleid van de werking van monetaire systemen. Een paar dagen geleden heb ik me aangemeld voor het en terwijl ik de formulieren invulde, werd ik herinnerd aan een aanpak die ik in dit artikel uitgebreider zal presenteren.

De gamificatie van het helpen van anderen

Gamification is een zeer krachtige motiverende kracht. Veel mensen rennen kilometers of leren een taal om een paar digitale badges te verdienen. Het idee doet zich bijna vanzelf voor: wat als we anderen zouden helpen met gamification? Als we mensen, zelfs maar een beetje, konden aanmoedigen om goed te doen voor anderen, zou dat de wereld een veel betere plek maken.

Het idee is niet helemaal nieuw. In 2009 lanceerde Philip Rosedale (CTO van SecondLife) een startup genaamd LoveMachine Inc., waar ontwikkelaars elkaar onder andere 'liefde konden sturen'. Als iemand zijn dankbaarheid wilde uiten aan een collega, kon hij diegene liefde sturen, wat een soort badge was die openbaar zichtbaar was op het profiel van de ontwikkelaar. Dit was natuurlijk een heel simpele manier om vriendelijke daden te gamificeren, maar het was destijds erg inspirerend voor mij (het bedrijf is inmiddels gesloten, dus het is alleen toegankelijk via het Internet Archive).

Mijn andere grote inspiratiebron is de hoofdpersoon van Charles Stross' roman , Manfred Macx, die een voorspoedig leven leidde zonder geld, in essentie gebaseerd op gunsten. Is dit echt mogelijk? Zou iemand zonder geld kunnen leven, enkel afhankelijk van wederzijdse gunsten?"

Economie van gunsten

In feite is de gunsteneconomie de meest natuurlijke vorm van economie. Gunsten doen is zo fundamenteel dat we het niet eens als een zakelijke transactie beschouwen, hoewel dat in essentie wel zo is. Wanneer we een vriend een gunst doen, is het volkomen redelijk om te verwachten dat hij in een vergelijkbare situatie hetzelfde voor ons zou doen. Als het geven van gunsten altijd eenzijdig is, voelen we ons uiteindelijk misbruikt en verslechtert de vriendschap vaak. Hoewel dit niet zo nauwkeurig meetbaar is als geld, houden we onbewust een 'cognitief grootboek' van gunsten bij.

Ongeveer 2 miljoen jaar geleden leefden onze voorouders in kleine gemeenschappen en konden ze prima zonder geld. Mensen gingen samen jagen en als iemand met lege handen terugkwam van het verzamelen, hielpen anderen hen. In ruil daarvoor, als iemand anders hulp nodig had, steunde de gemeenschap hen. De economie van gunsten werkt daarom heel goed in kleine gemeenschappen, maar heeft een belangrijke beperking: het vereist persoonlijke kennis. Wanneer de deelnemers aan een zakelijke transactie elkaar niet kennen, of wanneer de transactie meerdere mensen betreft, wordt het proces volledig ontraceerbaar en werkt het 'cognitieve grootboek' niet meer. Dit is waarom ruilhandel werd opgericht en uiteindelijk geld. Ik heb een heel artikel over de geschiedenis van geld. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in een meer gedetailleerde verkenning van hoe geld zich ontwikkelde en wat het werkelijk is, is het misschien de moeite waard om te lezen.

Karma: de gemoderniseerde versie van de economie van gunsten

Als we een economie met een andere dynamiek willen opbouwen, moeten we terug naar de roots. In die zin zijn Bitcoin of andere cryptovaluta geen echte alternatieven voor het huidige monetaire systeem. Het zijn speculatieve activa, net als nationale valuta's, met het verschil dat ze niet door één land worden uitgegeven. Als we de dynamiek van de economie willen veranderen, moeten we verder terug in de tijd naar het concept van de economie van gunsten.

Zoals ik eerder al zei, komt de beperking van de economie van gunsten voort uit de beperkingen van het 'cognitieve grootboek'. Gunsttransacties werken alleen tussen mensen die elkaar persoonlijk goed kennen. Dit is een belangrijke beperking. Als we het 'cognitieve grootboek' zouden kunnen vervangen door een wereldwijd grootboek, zou dit deze barrière wegnemen. Gelukkig hebben we al zo'n technologie: de blockchain.

Per definitie is de blockchain een wereldwijd grootboek dat wordt beheerd en eigendom is van de community. Het kan niet worden gecensureerd of gemanipuleerd. Het is het perfecte hulpmiddel om het bereik van de economie van gunsten van een kleine lokale community uit te breiden naar de hele wereld.

Hoe werkt Karma?

Omdat ik al een heel uitgebreid artikel heb geschreven over hoe Karma werkt vanuit een technologisch perspectief, zal ik hier slechts een kort overzicht geven, waarbij ik de onderdelen benadruk die nieuw zijn aan het concept.

Vanuit een technologisch perspectief is Karma een token, dus het werkt met elke Ethereum-compatibele wallet. Karma naar iedereen sturen is net zo eenvoudig als het sturen van een andere ERC20-token.

Een groot verschil met andere ERC20-tokens is dat Karma nooit opraakt. In die zin is het niet als geld; het is meer als liefde .

Hoewel Karma nooit opraakt, is het nog steeds niet verstandig om het onbeperkt uit te geven, omdat alle uitgaande en inkomende Karma-transacties openbaar zijn. Deze zichtbaarheid laat zien hoeveel vriendelijkheid iemand aan anderen heeft gegeven en hoeveel hij of zij in ruil daarvoor heeft ontvangen. Als iemand veel 'uitgaande' Karma heeft, maar weinig 'inkomende' Karma, betekent dit dat hij of zij meer gunsten heeft ontvangen dan hij of zij heeft gegeven, wat een negatieve invloed kan hebben op hoe anderen hem of haar waarnemen. Idealiter zou er een balans moeten zijn tussen 'inkomende' en 'uitgaande' Karma.

Het echt opwindende kenmerk van Karma is dat transacties een gerichte gewogen grafiek vormen, waar cycli kunnen ontstaan. Stel dat we een lifter oppikken (laten we hem Tom noemen) en hem een lift geven, waarvoor hij ons Karma stuurt als dank. Een paar maanden later vindt Tom een verdwaalde kitten en, op basis van het label op zijn halsband, brengt hij het terug naar zijn eigenaar, Alice, die Tom Karma geeft als bedankje. Op haar werkplek helpt Alice haar collega John met het oplossen van een probleem, en John geeft haar op zijn beurt Karma als dank. Jaren later krijgen we een lekke band en hebben we geen krik. Gelukkig stopt er een andere bestuurder om ons te helpen, het is John. We sturen hem Karma als dank, en de cirkel is rond. Stel je voor dat je in de app ziet hoe de hulp die we Tom jaren geleden gaven toen we hem een lift gaven, uiteindelijk bij ons terugkwam. Hier komt de naam 'Karma' vandaan.

De filosofie van Karma is, kort gezegd: doe goede dingen, en goede dingen zullen je overkomen. Het Karma-systeem visualiseert dit proces en stimuleert gebruikers tegelijkertijd om goed te doen voor anderen.

Omdat Karma niet gebonden is aan het monetaire systeem, is het geheel aan ons hoeveel Karma we belonen voor een gunst. Als algemene richtlijn kunnen we zeggen dat één uur werk 100 Karma waard is. Als iemand ons echter een grote gunst bewijst, kunnen we hem 200 Karma geven voor slechts 10 minuten werk, of als we het een kleine gunst vinden, kunnen we slechts 50 Karma geven voor een uur werk. Het is geheel aan ons hoe we de gunst van een medemens waarderen.

De basisvereiste voor het functioneren van het systeem is dat elke persoon slechts één profiel kan hebben, waardoor worden voorkomen. Als aan deze voorwaarde niet wordt voldaan, kan iedereen een nieuw profiel aanmaken als hun inkomende en uitgaande Karma-balans niet klopt, of nep-profielen gebruiken om Karma naar zichzelf te sturen, waardoor anderen worden misleid. De perfecte oplossing voor dit probleem is , dat een unieke identificatiecode biedt die is gekoppeld aan een iris, waardoor elke persoon slechts één WorldID kan hebben. Ik heb een gedetailleerd artikel geschreven over hoe WorldID werkt.

Naast WorldID vormen andere elementen van het World-ecosysteem een ideale basis voor Karma. WorldChain, World's eigen Optimism-gebaseerde L2-oplossing, is een perfecte keuze voor het runnen van het systeem. Op deze keten kunnen mensen met gevalideerde WorldID's gratis transacties uitvoeren. De World-app bevat een ingebouwde wallet die nodig is voor ERC20-transacties en de visuele UI kan toegankelijk worden gemaakt via een mini-app.

Is Karma nu geld of niet?

Een van de grote lessen van de Bitcoin-revolutie is voor mij dat geld is wat we er ook maar van vinden. Als een groep iets als geld accepteert, dan is het geld. Geld is niets meer dan een sociaal contract. In die zin kan Karma ook als geld functioneren. Laten we eens kijken naar een voorbeeld van hoe Karma geld zou kunnen vervangen.

Als we ergens met de auto naartoe willen, kunnen we een Uber bellen en de chauffeur betalen. We kunnen echter ook iemand vinden die dezelfde kant op gaat en hem of haar vragen om ons een ritje te geven in ruil voor Karma. Een hele 'gunstgebaseerde Uber'-service zou op dit idee kunnen worden gebouwd. Op dezelfde manier zijn een 'gunstgebaseerde Airbnb' en andere services ook denkbaar. In kleine lokale gemeenschappen zou Karma zelfs geld volledig kunnen vervangen. Omdat alle Karma-transacties permanent en openbaar zichtbaar zijn op het profiel van elke persoon en iedereen maar één profiel kan hebben, wordt Karma-accounting een zeer serieuze zaak. We kunnen het zien als een soort kredietsysteem waarbij het onderpand ons unieke profiel en onze reputatie is. In sommige gevallen zou dit zelfs een substantiëlere garantie kunnen zijn dan iemands rijkdom.

Samenvatting

Hoewel Karma kan worden afgeleid uit het monetaire systeem, is het doel altijd geweest om iets beters te creëren. Iets waar niet over gespeculeerd kan worden, dat niet kan worden geaccumuleerd of sociale ongelijkheid kan vergroten. Dat is wat Karma is: een systeem dat het helpen van anderen gamificeert en mensen aanmoedigt om goed te doen voor elkaar. Als het concept ook maar enigszins werkbaar blijkt en zijn belofte waarmaakt, dan is het de moeite waard om het na te streven. Door Karma kan de wereld misschien een iets betere plek worden...