Với những người lính của tôi từ Lữ đoàn phòng thủ lãnh thổ riêng biệt số 109. Ở ngoài cùng bên trái là Dmytro Lysenko (Callsign Lys) và chỉ huy đơn vị, Norman, đang cầm chiếc máy bay không người lái. Từ trái sang phải, theo tên gọi tiếng Ukraine của họ là Lys, Melnyk, Norman và Bukhar.
Vào tháng 3 năm 2024, tôi trở lại Ukraine, mua và giao máy bay không người lái cho những người lính ở tiền tuyến và báo cáo về cuộc chiến bằng máy bay không người lái. Không giống như Năm 2023, khi tôi vẫn còn cảm nhận được sự lạc quan của người dân trước cuộc phản công của Ukraine, giờ đây tôi đã nhìn thấy nỗi đau và nỗi buồn to lớn của nhiều người lính Ukraine ở tiền tuyến.
Ngay cả khi Ukraine chiếm ưu thế trên chiến trường, liệu đó có phải là một chiến thắng thực sự nếu những người Ukraine vĩ đại nhất đã hy sinh vì một Ukraine tự do không còn ở đó để chứng kiến?
Nhiều người lính thường nói về sự cần thiết phải tiếp tục chiến đấu để trả thù cho những người anh em đã hy sinh. Sự giải phóng trong tương lai của Ukraine sẽ phải trả giá bằng cái giá lớn nhất: máu của một số con người dũng cảm nhất mà tôi từng gặp trong đời.
Kể từ khi sự cường điệu của truyền thông phương Tây xung quanh cuộc phản công của Ukraine lắng xuống sau mùa hè năm 2023, sau đó là viện trợ của Mỹ cho Ukraine bị đình trệ tại Quốc hội và sau đó là , cá nhân tôi đã thấy từ cả công chúng Mỹ và cộng đồng người Ukraina ở Mỹ.
Những cuộc trò chuyện về Ukraine trên các kênh tình nguyện khác nhau mà tôi tham gia ngày càng hiếm hơn. Điều này có thể là do hiện nay những tình nguyện viên tận tâm nhất đang làm việc trực tiếp với các đơn vị, trong khi những người khác đơn giản là đã mất hứng thú.
Khi khó khăn nhất, chúng ta phải lên tiếng và làm việc chăm chỉ hơn bao giờ hết. Chúng ta không thể nghỉ ngơi hoặc để những hoàn cảnh bất lợi làm chúng ta nản lòng. Những người lính ở tiền tuyến không còn cách nào khác là phải chiến đấu và không thể nghỉ ngơi, vì vậy những người ở nước ngoài có thể tạo ra sự khác biệt phải đứng ra. Người ta có thể đạt được sức mạnh và giá trị nào lớn hơn việc cung cấp cho binh lính những thiết bị cứu sinh?
Những người bạn thân của tôi là Alina Holovko, Oleksandr Dovhal và tôi – cả ba người họ cũng trong khi thành phố đang bị quân Nga bao vây – chúng tôi vẫn tiếp tục công việc giúp đỡ binh lính Ukraine. Trong nhiều năm kể từ cuộc xâm lược toàn diện, chúng tôi đã cung cấp hàng chục máy bay không người lái, máy phát điện, Starlinks và vật tư y tế, cùng nhiều nhu cầu thiết yếu khác.
Máy bay không người lái: Đôi mắt trên bầu trời
Khi đến Ukraine, khi đến mặt trận, tôi luôn tặng những món quà cá nhân là máy bay không người lái cho các binh sĩ. Đôi khi, một số người bạn sẽ giúp mua máy bay không người lái. Gần đây nhất, một người bạn thân đến từ Nam Mỹ đã mua một chiếc máy bay không người lái DJI Mavic 3 Pro trị giá hơn 2.000 USD mà tôi mang theo bên mình.
Là một người Nam Mỹ trước đây sống ở Ukraine, nơi một số xảy ra khi bắt đầu cuộc xâm lược toàn diện, ông ấy yêu nước Ukraine hơn nhiều người Ukraine mà tôi đã gặp trong cộng đồng người Ukraine hải ngoại.
Với vài kiện hành lý chứa đầy máy bay không người lái, tôi lên đường đến Dnipro bằng tàu hỏa từ Ba Lan, đổi tàu ba lần trong hai ngày di chuyển.
Tôi đã dành thời gian làm việc với các đơn vị máy bay không người lái ở tiền tuyến ở cả tỉnh Donetsk và tỉnh Zaporizhzhia. Đối với mỗi đơn vị tôi đến thăm, tôi giao một máy bay không người lái DJI Mavic 3 hoặc một máy bay không người lái tấn công mới. Sau đó, tôi nhận được tin nhắn từ một người lính rằng chỉ huy cấp cao của họ “vui mừng như một cậu bé” khi nhìn thấy mẫu máy bay không người lái tấn công mới mà tôi đã tặng họ, vì trước đây họ chỉ có những mẫu cũ hơn.
Không thể đánh giá thấp tầm quan trọng của các cá nhân và tình nguyện viên tìm nguồn cung ứng máy bay không người lái cho binh lính. Một quan chức quân sự cấp cao của Ukraine gần đây đã nói rằng chủ yếu được cung cấp bởi các tình nguyện viên và các đơn vị quân đội.
, một chỉ huy đơn vị trinh sát trên không thuộc Lữ đoàn tấn công miền núi biệt lập số 128, cũng chỉ ra rằng việc các đơn vị phải có mạng xã hội là điều cần thiết. Shyshola cho biết, “Nếu bạn muốn thu được nhiều máy bay không người lái hơn từ mọi người trên internet, thì việc có một kênh truyền thông xã hội chất lượng cao là điều quan trọng”.
Càng hấp dẫn , chẳng hạn như máy bay không người lái ở góc nhìn thứ nhất (FPV) làm nổ tung các vị trí của Nga hoặc áo giáp hạng nặng, nó càng có nhiều khả năng hiển thị hơn - và cuối cùng, các khoản quyên góp sẽ đổ vào để mua thêm máy bay không người lái.
Danilo Makarov, một phi công lái máy bay không người lái thuộc Lữ đoàn phòng thủ lãnh thổ riêng biệt số 108, nói với tôi rằng bạn không thể chiến đấu được nữa nếu không có máy bay không người lái phía trên. Máy bay không người lái hoạt động trên bầu trời cung cấp cho người chỉ huy cái nhìn toàn cảnh về chiến trường và có thể hướng dẫn người của họ từ góc nhìn trên không. Không có máy bay không người lái phía trên để cảnh báo binh lính về chuyển động của kẻ thù hoặc giúp hướng dẫn một cuộc tấn công, người lính chỉ là một “xác sống biết đi”.
Kostyantyn Mynailenko, chỉ huy đơn vị trinh sát trên không thuộc Lữ đoàn Liut (“Fury”), cho biết: “Chúng tôi ở tiền tuyến 24/7 và chúng tôi phải có nguồn cấp dữ liệu thường xuyên từ phía trước từ máy bay không người lái của chúng tôi. Hình ảnh máy bay không người lái không bao giờ kết thúc.”
Lữ đoàn Lưu
Đơn vị máy bay không người lái đầu tiên mà tôi dành thời gian nghiên cứu là , lữ đoàn tấn công của Cảnh sát Quốc gia Ukraine.
Sau cuộc xâm lược đầu tiên của Nga vào năm 2014, Ukraine đã chuyển đổi cảnh sát địa phương, dân quân và tình nguyện viên trung thành từ các tỉnh (khu vực) Donetsk và Luhansk thành các đơn vị có mục đích đặc biệt, chuyên thực hiện các hoạt động tấn công.
Phần lớn những người ở Liut mà tôi nói chuyện đều là cựu cảnh sát hoặc lực lượng cảnh sát đặc biệt. Khi Nga tiến vào quê hương, họ rời bỏ các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng để chiến đấu cho Ukraine.
Tôi đã có cơ hội ngồi phỏng vấn Kostyantyn Mynailenko tại căn cứ đơn vị của anh ấy gần mặt trận ở tỉnh Donetsk. Kostyantyn đã chiến đấu trong quân đội Ukraine vài năm trước cuộc xâm lược toàn diện. Xuất thân từ Sieverodonetsk, hiện đang bị Nga chiếm đóng, anh đã đưa gia đình của mình khi bắt đầu cuộc xâm lược và sơ tán họ đến nơi an toàn, nhưng đã quay lại ngay với cuộc chiến.
“Vào đêm mở màn cuộc xâm lược, chúng tôi đã cử một số người Nga mặc áo giáp hạng nặng tiến vào thành phố và chúng tôi nhanh chóng bắt được họ làm tù binh.”
Cuộc phỏng vấn của chúng tôi thường bị gián đoạn do có nhiều cuộc điện thoại liên tục, vì các trường hợp khẩn cấp cần phải có phản ứng khẩn cấp ở tuyến đầu. Tôi đã cố gắng hỏi nhiều câu hỏi khác nhau để gợi ra bất kỳ tin tức đáng khích lệ nào từ anh ấy.
Những người đàn ông khác trong đơn vị thỉnh thoảng sẽ thêm vào cuộc trò chuyện, nhưng khuôn mặt của họ không hề nói dối và giọng điệu của họ thấm đẫm tất cả. Có thể thấy rằng chiến tranh đã gây thiệt hại rất lớn cho họ.
Mặc dù những người của Lữ đoàn Liut đã mất đi nhiều bạn bè thân thiết và người thân trong suốt cuộc chiến, cảm giác mất mát và phẫn nộ của họ không chỉ giới hạn ở đồng đội của họ. Họ nói về chiến thuật tấn công tàn bạo của Nga, trong đó yêu cầu người Ukraine phải bắn hạ các đợt lính Nga tấn công vào vị trí của họ trong một cuộc chiến xay thịt.
Khi được hỏi về tinh thần của quân đội Ukraine, Kostyantyn ngước nhìn tôi và nói với giọng buồn bã: “Chúng ta đã mất rất nhiều người”. Ông nói rằng ông không bị ảnh hưởng bởi tin tức ở phương Tây hay những gì đang diễn ra với viện trợ của Hoa Kỳ. “Tôi không theo dõi tin tức chặt chẽ; nó không làm tôi quan tâm nhiều đến thế. Tôi ở tuyến đầu và tôi có người của mình phải lo lắng hàng ngày. Tôi chịu trách nhiệm về cuộc sống của họ.”
Sau thời gian làm việc với Lữ đoàn Liut và thực hiện các cuộc phỏng vấn về chiến tranh bằng máy bay không người lái, chúng tôi đã chụp một số bức ảnh với máy bay không người lái Mavic 3 Pro được tặng cho đơn vị. Người cầm chiếc máy bay không người lái trong ảnh là chỉ huy đơn vị Kostyantyn Mynailenko.
Vì nhiều binh sĩ đến từ Donbas nên họ vẫn còn người thân sống ở các vùng lãnh thổ bị chiếm đóng và danh tính của họ cần được giấu kín. Nếu chính quyền Nga phát hiện ra họ là quân nhân, người thân của họ ở những vùng lãnh thổ bị chiếm đóng có thể bị truy tố.
Kostyantyn nói: “Phương Tây lo lắng về việc cung cấp thêm vũ khí cho chúng tôi vì họ nghĩ rằng nếu họ cung cấp cho chúng tôi đủ vũ khí để giành chiến thắng thì chúng tôi sẽ tiếp tục cuộc chiến trên lãnh thổ Nga”. “Nhưng tại sao chúng tôi lại quan tâm đến đất Nga? Chúng tôi chỉ đang cố gắng giải phóng vùng đất của mình. Để trả lại những gì họ đã lấy của chúng ta.”
Về việc mua máy bay không người lái, Kostyantyn nói: “Người Nga có nhiều máy bay không người lái hơn chúng tôi. Họ có chuỗi cung ứng ổn định có nguồn gốc trực tiếp từ Trung Quốc. Chúng tôi phải gián tiếp đặt hàng máy bay không người lái của Trung Quốc từ châu Âu rồi đưa chúng đến Ukraine”.
Ông cũng nói về sự cần thiết phải có một chiến thắng nào đó để động viên binh lính Ukraine. Nhưng để tạo bước đột phá, ông nói: “Chúng tôi cần thêm sự hỗ trợ, vì họ chỉ tập trung vào các hoạt động phòng thủ”.
Đơn vị của ông cũng tham gia vào cuộc phản công ở Kharkov vào năm 2022, nhưng ông đề cập đến việc quân đội Ukraine đã cạn kiệt nguồn lực để tiếp tục tấn công và đến một lúc nào đó họ phải dừng lại.
“Chúng tôi không có đủ mọi thứ, đặc biệt là pháo binh. Bạn có thể cảm nhận được điều đó trên chiến trường vào mọi thời điểm, chúng tôi đang bị áp đảo về vũ khí như thế nào”, Kostyantyn nhấn mạnh. Khi được hỏi về các cuộc đàm phán với Nga, ông trả lời: “Chúng ta phải cung cấp cho họ những gì? Chúng ta có thể cho họ thêm gì nữa sau khi họ đã tàn sát rất nhiều người dân của chúng tôi?”
