Wie man dem hedonischen Laufband entkommt

Der ständige Wunsch, uns selbst und unsere Lebenssituation zu verbessern, ein besseres Leben anzustreben oder das Streben nach Vergnügen, sorgt dafür, dass die Menschheit gedeiht. Aber es versetzt uns auch in eine hedonistische Tretmühle, in der wir ständig dem nächsten großen Ziel nachjagen.

Wir legen Ziele und Erwartungen fest – die nächste große Beförderung zu bekommen, eine komplexe Aufgabe zu erledigen oder ein wirklich großes Projekt abzuschließen.

Wir rennen, um diese Dinge zu erreichen, arbeiten oft jede wache Stunde und gehen bis zum Äußersten, um uns zu verbessern, während wir uns die ganze Zeit vorstellen, wie glücklich wir wären, wenn wir dieses Ziel erreichen würden.

Aber sobald wir Erfolg haben oder dieses Ziel erreicht haben, ist das Gefühl nicht euphorisch, sondern eher eine Erleichterung – ein Abschluss all der Anstrengungen, die zu diesem Moment geführt haben. Das Glück – wenn es sich tatsächlich zeigt – ist nur vorübergehend und dauert oft ein paar Stunden, Tage oder manchmal sogar eine Woche.

Bevor wir es merken, sind wir wieder auf dem Laufband und jagen das nächste große Ziel – ein größeres Ziel, eine bessere Verantwortung oder irgendetwas anderes, das uns glücklicher macht. Wir rennen erneut, wir setzen uns ein neues Ziel, nur um am Ende unsere Grundlinie zu erreichen – unser festgelegtes Glücksniveau.

Der von den Psychologen Brickman und Campbell in den 70er Jahren geprägte Begriff „hedonische Tretmühle“ oder hedonische Adaption besagt, dass die meisten Menschen unabhängig von den Ereignissen – positiven oder negativen – in ihrem Leben zu ihrem Grundglücksniveau zurückkehren.

Jonathan Haidt sagt in „Happiness Hypothesis“ , dass dies uns in der hedonistischen Tretmühle festhält –

Auf einem Trainingslaufband können Sie die Geschwindigkeit beliebig steigern, bleiben aber an der gleichen Stelle. Im Leben kann man so hart arbeiten, wie man möchte, und alle Reichtümer, Obstbäume und Konkubinen anhäufen, die man möchte, aber man kommt nicht weiter. Da Sie Ihren „natürlichen und gewohnten Zustand der Ruhe“ nicht ändern können, werden die Reichtümer, die Sie anhäufen, nur Ihre Erwartungen steigern und Sie nicht besser stellen als zuvor. Doch ohne die Sinnlosigkeit unserer Bemühungen zu erkennen, streben wir weiter und tun gleichzeitig Dinge, die uns helfen, im Spiel des Lebens zu gewinnen. Wir wollen immer mehr als wir haben und rennen und rennen und rennen wie Hamster im Rad.

Obwohl wir alle einen bestimmten Punkt haben (der bei der Geburt genetisch festgelegt ist), der 50 % unserer Veranlagung zum Glücklichsein ausmacht, gibt es noch viel Spielraum für Verbesserungen.

Selbst wenn Sie zu Traurigkeit oder Depression neigen, sind Sie nicht dazu verdammt, niemals glücklich zu sein.

Gut 40 % des Glücks liegt in Ihrer Hand, 10 % hängen von äußeren Umständen ab, auf die Sie keinen Einfluss haben.

Mit den richtigen Strategien können Sie der hedonistischen Tretmühle entkommen.

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3 Strategien, um der hedonischen Tretmühle zu entkommen

1. Genießen Sie statt des Ziels die Reise

Denken Sie an das Ziel, einen Marathon zu laufen. Das Erreichen der Ziellinie wird ein starkes Gefühl der Erleichterung mit sich bringen, als ob eine schwere Last von Ihren Schultern genommen wurde, aber das Gefühl der Freude wird nur von kurzer Dauer sein.

Vergleichen Sie dieses flüchtige Glück mit der Freude, die Sie bei jedem Schritt spüren – jeder Schritt näher an Ihre Ziele bringt ein Gefühl des Fortschritts mit sich, der oft lohnender und erfüllender ist.

Wenn es um die Verfolgung von Zielen geht, behalten wir alle das Endergebnis im Blick, ohne uns darüber im Klaren zu sein, dass die Reise wertvoller ist als das Ziel. Jeder kleine Schritt in Richtung unserer Ziele, jeder kleine Schritt, der uns unserem Ziel näher bringt, und jeder Schritt vorwärts zählt.

Das Vergnügen liegt im Fortschritt und nicht darin, das zu bekommen, was wir wollen. Das Erlebnis ist einer Achterbahnfahrt sehr ähnlich, bei der der Nervenkitzel erst dann entsteht, wenn die Fahrt läuft, und nicht, wenn die Bremse eintritt und das Ende erreicht.

Dennoch verpassen die meisten Menschen die Chance, unterwegs diese reinen Momente der Freude zu spüren, da sie das Glück immer wieder auf einen späteren Zeitpunkt verschieben – indem sie darauf warten, die Ziellinie zu erreichen, anstatt auf das zu schauen, was sie im gegenwärtigen Moment bereits haben.

Der Psychologe Richard Davidson identifizierte zwei Arten positiver Effekte, die sich beim Versuch, ein bestimmtes Ziel zu erreichen, ergeben:

1. Positiver Effekt vor dem Erreichen eines Ziels, d. h. das angenehme Gefühl, das Sie verspüren, wenn Sie Fortschritte in Richtung eines Ziels machen.

   
   

2. Positiver Effekt nach der Zielerreichung, der eintritt, sobald Sie Ihr Ziel erreicht haben.

Untersuchungen zeigen, dass das Erreichen eines vorgesteckten Ziels länger anhält, während das Erreichen eines nachträglichen Ziels nur von kurzer Dauer ist. Jonathan Haidt nennt es das Fortschrittsprinzip: „Vergnügen entsteht mehr dadurch, dass man Fortschritte auf dem Weg zu Zielen macht, als wenn man sie erreicht.“

Der letzte Erfolgsmoment ist oft nicht aufregender als die Erleichterung, am Ende einer langen Wanderung einen schweren Rucksack abzulegen. Wenn du die Wanderung nur gemacht hast, um dieses Vergnügen zu spüren, bist du ein Narr.“

2. Drücken Sie anstelle dessen, was Sie nicht haben, Ihre Dankbarkeit für das aus, was Sie tun

Anstatt Freude an kleinen Dingen zu finden – zum Beispiel zu lernen, wie man etwas zum ersten Mal macht, ein Kompliment bei der Arbeit zu bekommen oder Hilfe zu bekommen, wenn wir sie brauchen – jagen wir weiter dem nächsten großen Ding nach, in der Annahme, dass das genau das ist, was uns in unserem Leben fehlt Glück in die Irre.

Anstatt dem Glück freien Lauf zu lassen, stopfen wir es in eine Kiste, die nur bei bestimmten Gelegenheiten herauskommt:

Ich freue mich, wenn ich befördert werde.

Ich werde glücklich sein, wenn ich diese große Chance bekomme.

Ich werde glücklich sein, wenn ich so viel Geld habe.

Das Aufschieben des Glücks verstärkt unser Elend.

Wenn wir nicht dankbar für das sind, was wir haben, und unsere Unzufriedenheit darüber zum Ausdruck bringen, was wir nicht haben, geraten wir auf eine hedonistische Tretmühle – wir sehnen uns ständig nach dem Glücksschub, der mit dem Erreichen von etwas einhergeht, aber dieser hält weder lange an noch ist er so intensiv, wie wir es uns vorgestellt haben.

Sagen Sie sich statt „Ich bin glücklich, wenn ich…“ „Ich bin zufrieden mit…“

Wenn Sie sich auch nur ein paar Minuten des Tages nehmen, um Ihre Dankbarkeit für die kleinen Dinge in Ihrem Leben auszudrücken – die aufgehende Sonne, eine warme Tasse Kaffee, eine gesunde Mahlzeit, Joggen gehen oder Zeit mit Ihrer Familie verbringen –, kann dies Ihre Perspektive verändern – anstatt ständig unglücklich zu sein, weil man etwas sucht, und sich mit dem zufrieden zu fühlen, was man hat.

Wenn Sie nach Dingen suchen, für die Sie dankbar sind, statt nach Dingen, die Ihnen fehlen, operieren Sie von einem Ort des Überflusses aus. Die Knappheits-Denkweise – ich habe nicht genug – verärgert Sie, während die Fülle-Denkweise – ich habe genug – Ihre Fähigkeit zum Glücklichsein vergrößert.

Das Nachdenken und Wertschätzen der guten Dinge in Ihrem Leben führt zu Zufriedenheit und innerem Frieden, zwei wichtige Faktoren für Ihr allgemeines Wohlbefinden.

Seien Sie dankbar für das, was Sie bereits haben, während Sie Ihre Ziele verfolgen. Wenn Sie nicht dankbar sind für das, was Sie bereits haben, was lässt Sie dann glauben, dass Sie mit mehr zufrieden wären – Roy T. Bennett

3. Beginnen Sie mit dem Warum statt mit dem Was

Viktor Frankl, der den Holocaust überlebte, schrieb darüber, dass die Menschen, die die Vernichtungslager überlebten, nicht unbedingt die Stärksten waren, aber einen klaren Sinn im Leben hatten. Es war ihr Zweck, der sie selbst den schwierigsten und schrecklichsten Bedingungen standhalten ließ.

Das Leben ist nicht in erster Linie eine Suche nach Vergnügen, wie Freud glaubte, oder eine Suche nach Macht, wie Alfred Adler lehrte, sondern eine Suche nach Sinn. Die große Aufgabe eines jeden Menschen besteht darin, einen Sinn in seinem Leben zu finden – Viktor Frankl

Wenn man womit anfängt, bleibt man hängen und rennt vergeblichen Aktivitäten hinterher, die Ihrem Leben keinen Sinn verleihen. Sie arbeiten vielleicht Tag und Nacht hart, aber die Reise macht Ihnen weder Freude noch macht Ihnen das Erreichen des Ziels Freude.

Wenn Sie jedoch mit dem Warum beginnen, wenn Sie Ihr Ziel kennen und wenn es um einen Sinn geht, werden selbst kleine Errungenschaften zu einer großen Quelle der Freude.

Beginnend mit dem Warum überbrückt es die Lücke zwischen dem Wissen, was für Sie richtig ist, und der tatsächlichen Umsetzung davon in Ihr Leben. Es eröffnet den notwendigen Raum zum Innehalten, Nachdenken und zum Treffen einer bewussten Entscheidung.

Wenn Sie Ihr Leben nach Ihren eigenen Werten und dem, was Ihnen wichtig ist, gestalten, können Sie ein Leben mit Absicht führen, anstatt sich einfach vom Strom treiben zu lassen.

Um Ihr Warum zu klären, sollten Sie sich folgende Fragen stellen:

• Warum ist mir das wichtig?

• Warum will ich es?

• Was wird mir dabei helfen, dies zu erreichen?

• Wie passt es zu meinen Lebenszielen?

• Wie hoch sind die Kosten dafür?

• Was kostet es, es nicht zu tun?

Denken Sie daran: Finden Sie einen Sinn in dem, was Sie tun, und beginnen Sie mit dem Warum. Das Vergnügen wird folgen.

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Zusammenfassung

1. Unsere Standardeinstellung lässt uns nach größeren und besseren Dingen im Leben streben, was aus der Perspektive des Fortschritts nützlich ist. Das Problem entsteht, wenn wir nie zufrieden sind und immer wieder dem nächsten großen Ding nachjagen.

   
   

2. Das Setzen von Zielen ist an sich schon nützlich, aber was ist, wenn Sie sich nur um das Endziel kümmern, ohne die Reise zu genießen? Sobald Sie das Ziel erreicht haben, fühlen Sie sich vielleicht glücklich, aber dieses Glück ist nur von kurzer Dauer und vergänglich.

   
   

3. Wenn Sie sich auf der Suche nach Glück von einem Ziel zum nächsten bewegen, geraten Sie in eine hedonistische Tretmühle.

   
   

4. Das Vergnügen ist im Gange und erreicht nicht das endgültige Ziel. Wenn Sie die Reise genießen, können Sie der hedonistischen Tretmühle entkommen.

   
   

5. Anstatt Ihre Unzufriedenheit darüber zum Ausdruck zu bringen, was Sie nicht haben, üben Sie sich in Dankbarkeit für die kleinen Dinge in Ihrem Leben. Sie werden langfristig zu mehr Zufriedenheit und Glück führen.

   
   

6. Beginnen Sie mit dem Warum. Den Zweck einer Sache zu kennen und sie mit dem Sinn und Zweck des eigenen Lebens zu verbinden, ist an sich schon eine Quelle der Freude.

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