Shannon Donahue 형사는 실리콘 밸리의 연쇄 기업가 Dallas Hendricks의 시체 위에 섰습니다. 소셜 미디어의 연인은 알몸으로 욕실 바닥에 누워 있었고, 그 위에 급히 수건을 덮은 것을 제외하면 눈이 있는 사람이라면 누구에게나 분명한 죽음의 원인이 있었습니다. 그의 가슴은 흉골이 척추와 거의 닿을 정도로 눌려 있었습니다. 현장에 있던 유일한 피가 그의 입에서 흘러나와 콧구멍 주위에 거품이 일고 있었습니다. 그의 가슴 앞부분에는 커다란 멍이 가득했습니다.
법의학 병리학자인 Li Wang은 작업을 마치고 눈을 들어 이렇게 말했습니다. “이것이 당연한 말이라는 것을 알지만, 사망은 둔기에 의한 가슴 외상에 의한 것입니다.
“도대체 어떻게 그런 짓을 할 수 있었습니까?” 도나휴가 물었다.
“잘 모르겠습니다. 그는 상당한 힘으로 맞았습니다. 죽음은 즉각적이었을 것입니다. 만약 그 사람이 여기 그의 집 바닥에 누워 있지 않았다면, 나는 과속하는 자동차와 같은 것을 추측했을 것입니다.
“뭐 빼고요?” 도나휴가 물었다.
“차에 치인 경우를 제외하면 신체와 더 넓은 접촉을 갖게 됩니다. 오히려 이게 더 확실했어요.”
“어쩌면 창이었을까요?” 제복을 입은 경찰이 말했다. 그는 Donahue 뒤에 와서 그들이 토론하는 것을 우연히 들었습니다.
“창이라니 무슨 뜻이에요?” 도나휴가 물었다.
“아시다시피, 친절한 기사들이 마상 창시합에 사용하는 창이죠. 그렇게 세게 치는 사람을 본 적이 없지만 말이 전력 질주하고 올바른 위치에 마상창이 있으면 작은 지역에 많은 힘을 가할 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
“그리고 당신은 이것을 알고 있기 때문에…?” 도나휴는 의아한 표정으로 그를 바라보았다.
“저는 대학 시절 SCA와 어울리곤 했어요. 내 여자친구가 회원이었다”고 제안했다.
"당신은?" 도나휴는 눈썹을 치켜떴다. 30대 중반인 그녀는 자신의 탄탄한 몸매, 제복을 입은 못처럼 강인하지만 원할 때는 지옥처럼 섹시하다는 자부심을 갖고 있었습니다.
그 경찰관은 20대 중반에서 후반으로 보였다. 그는 그녀의 관심을 불러 일으켰습니다. 그녀는 이전에 그를 본 적이 없었고 확실히 그를 알아차렸을 것입니다.
“이름은 벤더예요. 벤더 상병님.” 그가 손을 내밀며 말했다. “저는 재산 범죄 부서에서 방금 전근했습니다.”
그녀는 그의 손을 무시했고 그는 그것을 주머니에 밀어 넣었습니다.
“알겠습니다.” 그녀가 말했다. “그럼 SCA란 무엇인가요?”
리 왕이 말했다. “창조적 시대착오 협회입니다. 중세시대에 사는 것처럼 옷을 입고 모의전투를 벌이는 그런 미친짓을 하더군요.”
"그것보다 조금 더 복잡하지만 충분히 가깝습니다." 벤더가 말했다.
"글쎄요, 여기 화장실에는 질주하는 말이 없었다고 해도 과언이 아닐 것 같아요." 도나휴가 지적했다.
“시신을 옮겼을 수도 있나요?” 벤더가 물었다. “다른 곳에서 죽인 뒤 여기에 버려졌다는 거 아시죠?”
“나는 몸을 움직이는 것이 무엇을 의미하는지 압니다.” Donahue가 날카롭게 말했습니다. “리?”
“저도 같은 생각이었는데 여기 보세요”라고 말하며 피해자의 머리를 한쪽으로 굴리며 두개골 뒤쪽을 드러냈다. 약간 평평해 보였습니다.
“여기 그의 머리가 바닥에 부딪힌 외상이 보입니다. 그리고 여기”라고 말했다. “발 밑에 있는 바닥을 보세요. 약간의 스키드 마크와 같습니다.”
Donahue와 Bender는 그의 지시를 따라 화장실 바닥에 있는 희미한 얼룩을 바라보았습니다.
“알겠습니다.” 도나휴가 말했다. "맞아요. 스키드 마크처럼 보이는데요."
"정확히!" 리가 말했다. "그를 때린 것이 무엇이든 그를 뒤로 밀어낼 정도의 힘으로 그는 머리를 부러뜨리고 거의 3피트 동안 바닥을 가로질러 미끄러졌습니다."
"여기 이 화장실에서 그런 짓을 할 수 있다는 생각이 다시 드는 게 뭐죠?"
리는 어깨를 으쓱했다.
벤더는 “당신 손에 미스터리가 있는 것 같군요”라고 말했습니다.
“그건 그렇고, 아침식사 식당에는 그의 아내와 딸이 기다리고 있어요. 나는 당신이 그들과 이야기하고 싶어할 것이라고 생각했습니다.”라고 Bender는 덧붙였습니다.
“고마워요. 금방 갈게요.” 그녀가 말했습니다.
그는 방을 떠났고 도나휴는 그가 가는 것을 지켜보았다.
“신선한 고기를 찾으시나요?” 리가 웃으며 물었다.
“아마 아닐 거예요.” 그녀가 말했다. “하지만 알려드릴게요.”
그녀는 화장실을 나와 집을 둘러보았다. 먼저 욕실이나 대형 옷장 바닥에 옷이 보이지 않았다는 점에 주목했습니다. 침실에서 그녀는 침대가 정돈된 것을 보았습니다. 호기심이 생겼습니다.
복도를 따라 내려가자 그녀는 후아레스 병장이 방에서 나오는 것을 발견했습니다.
“저기요, 형사님.” 그가 그녀를 보고 말했다. “나는 당신을 찾고 있었어요.”
“안녕 호세, 나한테 줄 거 뭐 있어?”
“거주자는 세 명뿐입니다. 사망한 달라스 헨드릭스와 그의 아내 페이지, 그리고 열두 살 된 딸 애너벨. 강제 침입 흔적은 없습니다. 보안 카메라의 영상도 없습니다. 이곳은 포트 녹스(Fort Knox)처럼 덮여 있지만 어젯밤에 시스템이 다운되어 녹음된 내용이 모두 사라졌습니다.”
“일부러 그런 게 아닐까?” 그녀가 물었다.
"의심없이. 누가 이를 수행할 수 있는 접근 권한과 전문 지식을 갖고 있었는지 모르겠습니다.”
"고마워요. 좋은 일을 해주셔서 감사해요."
“아, 그게 우리가 하는 일이에요.” 상사가 말했다. “그건 언급하지 마세요.”
“주방으로 가는 길은 어느 쪽입니까? 이곳은 엄청나다”고 말했다.
“계단을 내려가서 정문쪽으로 돌아가서 오른쪽으로 가면 복도가 보일 거예요. 그것이 바로 당신을 데려다 줄 것입니다.”라고 그는 말했다. “그렇다면 내 기억력이 나에게 도움이 된다면 말이야.”
“고마워요, 호세.”
그의 지시에 따라 그녀는 거대한 부엌에 들어섰고, 모든 것이 흰색과 크롬으로 빛나고 여기저기에 몇 가지 검은색 하이라이트가 있었습니다. 전문 주방 건너편에는 넓은 파티오가 내려다보이는 창문 벽을 통해 부드러운 빛이 들어오는 넓은 아침 식사 공간이 있었습니다. 테이블에는 여자와 어린 소녀가 앉아 있었다.
그 여자는 자기 또래로 보였지만 키도 더 크고 훨씬 더 아름다웠습니다. 페이지 파월(Paige Powell)은 결혼 후에도 자신의 이름을 유지하기로 결정한 세계적인 모델로 남았습니다. 그녀의 얼굴은 전 세계의 광고판과 잡지 표지에 등장했습니다. 남편과 마찬가지로 그녀 역시 인스타그램 , 틱톡 , 유튜브 에서 수억 명이 넘는 팔로어를 보유한 영향력 있는 미디어 록스타였습니다.
옆에 앉은 딸은 화장기 하나 없는 민낯이 마치 미니미 같았다. 벤더는 12살이라고 말했지만 이미 여성스러운 곡선을 보여주었기 때문에 그녀는 성숙한 12살이었을 것이다.
방에 들어서자 페이지는 휴대폰에서 눈을 떼며 아무 감정 없이 다정한 미소를 지었다. 그녀와 그녀의 딸은 분명히 꽤 많이 울었고, 눈은 빨개졌고 코도 빨개졌습니다.
“부인. 파웰, 애나벨, 저는 산타클라라 카운티 보안관부 수사 서비스 부서의 Shannon Donahue 형사입니다. 당신을 잃어서 정말 안타깝습니다.”라고 Donahue는 말했습니다.
“고마워요, 형사님.” 페이지가 피곤한 목소리로 말했습니다. “충격이었어요.”
"이해합니다. 몇 가지 질문을 하고 싶은데요, 우리끼리만 얘기할 수 있을까요? 지금은 딸이 없는 것이 가장 좋을 것 같아요.”
“물론이죠, 형사님. 필요한 것은 무엇이든”이라고 그녀는 말했다. “애나벨, 지금은 거실에 앉아 계실 수 있나요? 이 형사와 얘기를 좀 해야 해요.”
아나벨은 일어나 전화기 화면에서 간신히 눈을 떼었습니다. 그들을 옆에서 지켜주던 여성 장교가 끼어들어 소녀와 함께 떠났다.
“앉으세요, 형사님. 커피 좀 드릴까요?” 페이지가 제공되었습니다.
“아니요, 부인. 난 괜찮아요”라고 대답했다. “어제 밤부터 오늘 아침까지 있었던 일에 대해 알려 주셔야 합니다. 그렇게 할 수 있나요?”
“네, 그런 것 같아요.”
“그래, 어젯밤에 어디 있었어? 여기 집에는 누가 있었나요?”
“집에는 우리 셋뿐이었어요. 댈러스와 저는 일합니다. 즉, 일했습니다. 우리가 시내에 있는 경우에는 대부분의 시간을 집에서 일했습니다. 때때로 우리는 실제로 많은 시간을 여행합니다. 하지만 여기 LA에 있을 때 우리는 집에서 일합니다.”
“그래서 어젯밤에는 너희 셋뿐이었어. 밤새? 당신을 보러 온 사람은 아무도 없었습니다. 집에 다른 사람은 없었나요?”
“내가 말했듯이, 형사님. 어젯밤에는 집에 우리 셋만 있었어요.”
“그럼 남편이 살아 있는 걸 마지막으로 본 게 언제예요?”
“7시 30분쯤 저녁 식사 시간이었어요. 우리 둘 다 약속이 있어서 오후를 다 먹어치웠기 때문에 늦은 저녁을 먹었고, 식사가 끝날 때까지 멈출 수가 없었습니다.”
“약속이 늦었다는 게 무슨 말이에요? 집 나갔어?”
“아니요, 부인. 저는 페이스북에서 라이브 인터뷰를 했고 달라스는 온라인으로 투자자 미팅을 가졌습니다. 모두 디지털이었어요.”
“아, 우리가 사는 세상이군요!” Donahue는 의견을 밝혔습니다. “그럼 식사는 언제 끝냈어요?”
“아마 8시쯤 늦었을 거예요.”
"그 다음엔? 저녁 식사 후에는 무엇을 했나요?”
“나는 Anabel과 어울렸습니다. 우리는 극장에 올라가서 해리포터를 봤어요. 우리는 포터 영화 마라톤을 개최해 왔습니다.”
“그런데 그게 얼마나 오래 지속됐나요?”
"글쎄요, 우리는 처음 두 편의 영화를 연속해서 봤어요. 그럼 한 편 아니면 한 편 30편 정도요?"
"그리고 두 사람이 영화를 볼 때 방 밖에서 어떤 소리가 들렸나요?"
“형사님, 극장방은 방음이 잘 되어 있습니다. 거기에 총을 쏴도 아무도 그 소리를 듣지 못할 거예요.”
“그럼 영화가 끝났을 때 무슨 일이 일어났나요?”
“Anabel과 나는 그녀의 방에서 하룻밤을 보냈습니다. 단지 재미를 위한 일종의 숙녀의 밤이었습니다.”
“딸 방에서 잤어요?” 도나휴가 물었다.
“네, 가끔 그런 일이 있어요. 때때로 그녀는 악몽을 꾸고 잠을 이루는데 많은 어려움을 겪습니다. 그것에 집중하기보다는 절친처럼 함께 어울리는 재미있는 일을 만들려고 노력합니다.”라고 페이지는 말했습니다. 그녀는 한 손으로 머리를 뒤로 밀고 다른 한 손으로는 휴대폰을 들고 있었습니다. 도나휴는 눈치챘다.
“딸이 이런 악몽을 꾼 지 얼마나 됐나요?”
“아마 1년, 어쩌면 1년 반쯤 됐을 거예요. 우리는 그녀를 아동 심리학자에게 데려갔고 그는 내가 하던 일을 하라고 제안했습니다.”
“그럼 남편의 시신은 언제 발견하셨나요?”
“오늘 아침이었어요. 평소보다 늦게 일어났고, 옷을 갈아입으러 방으로 가던 중 화장실 바닥에 있는 그를 발견했다. 즉시 911에 전화했어요!”
“뭐라도 만졌나요? 방에 뭔가 바꿀 것이 있나요?” Donahue는 Paige를주의 깊게 관찰했습니다.
“아니요, 부인. 화장실 문과 침실 문을 닫은 것 빼고는 모두 발견한 그대로 두었습니다. 나는 아나벨이 방황하며 그를 그런 식으로 보는 것을 원하지 않았습니다.”
“그 사람 위에 수건을 덮어 준 사람이 당신인가요?”
"네 말이 맞아. 내가 그거 했어. 그가 알몸으로 거기 누워 있는 것은 부적절해 보였습니다.”
“침대는 어때요? 침대는 정리했어?”
"침대? 어느 침대요?” 페이지가 물었다.
“당신 침실에 있는 침대요. 당신 남편이 잤던 방이요.”
“아니요, 저는 침대에 손을 대지 않았습니다. 만들어졌는지 안 만들어졌는지조차 눈치채지 못했어요.”
“당신은 매우 도움이 되었습니다, Ms. Powell. 이제 당신 딸에게도 질문을 해봐야겠습니다. 당신이 없는 자리에서 당신의 딸과 이야기를 나눌 수 있을까요?”
페이지가 곤두섰다. “아닙니다, 형사님. 나는 동의하지 않습니다. 내 딸은 방금 아버지를 잃었고 이미 허약한 상태에 있습니다. 나는 당신이 그녀를 찌르고 질문으로 찌르는 것을 원하지 않을 것입니다. 나는 단지 거절할 뿐입니다!”
“범죄가 저질러졌을 때 그녀가 집에 있었기 때문에 우리는 그녀로부터 진술을 받아야 합니다. 지금 여기서 그녀와 통화할 수 없다면 오늘 늦게 역으로 와야 하며 참석한 아동 옹호자와 그녀를 인터뷰할 것입니다. 그녀는 기억이 생생할 때 진술을 해야 합니다. 그것은 당신의 선택입니다. 지금 여기서 또는 나중에 역에서 그녀와 이야기할 수 있습니다.
“만약 당신이 좀 더 편안해지면 브라운 경관도 참석할 수 있습니다. 지금 당신 딸과 함께 앉아 있는 아가씨가 바로 그 아가씨예요.” 그녀는 기대에 찬 눈빛으로 페이지를 바라보았다.
“그것이 나를 더 편안하게 만들지는 않습니다. 나는 당신이 일을 시작하기 전에 변호사에게 전화할 것이라고 믿습니다.”
그러자 페이지는 전화라도 하려는 듯 휴대폰을 뒤지기 시작했다.
“그것은 당신의 특권입니다, 파웰 씨. 하지만 여기서는 누구도 어떤 이유로든 비난을 받지 않습니다. 난 단지 목격자 진술을 얻으려고 노력하는 중이에요. 왜 변호사가 참석해야 한다고 생각하는지 모르겠습니다.”
그녀는 휴대폰 도청을 멈추고 고개를 들었다.
“그럼요. 나중에 방송국에 오면 그 사람이 그때 진술을 할 수 있을 거예요.”
“원하는 대로요.” 도나휴가 말했다.
그리고 일어서서 주방을 둘러보며 감탄했습니다.
“나 같은 사람이 다른 반쪽이 어떻게 살고 있는지 가까이서 볼 수 있는 일이 흔치 않다는 걸 알잖아요.” 그녀가 서랍을 열고 가전제품을 만지며 말했습니다.
“요리를 많이 하시나요?” 그녀는 페이지에게 물었다.
"무엇?" 그녀가 물었다. “아니요, 거의 없어요. 누구든지 무엇이든 요리할 때 달라스는 항상 요리사였습니다. 그는 자신이 요리사라고 생각했습니다.”
“들어가는 식료품 저장실이 있는 것 같군요.” 그녀가 흰색 불투명 유리로 된 프렌치 도어 두 개를 열며 말했습니다. "그리스도! 다른 방만큼 크네요!”
부엌으로 가기 위해 택했던 복도로 가던 중, 그녀는 또 다른 문을 발견했습니다. 그녀는 그것을 열었습니다.
옷장 안에는 두 개의 발자국이 흰색으로 칠해진 베이스가 있는 금속 프레임이 있었습니다. 모든 것은 원통형이었으며 둥근 금속 막대가 현재 뒤로 미끄러져 플랫폼에 접근할 수 있게 되어 있었습니다. 그녀는 그 문이 닫혀 있으면 안에 있는 사람은 누구나 잘 갇혀 있을 것이라고 상상했습니다. 중간 지점, 실린더 뒤쪽 어딘가에는 온 세상이 거대한 휴대폰 충전기처럼 보이는 장치가 있었습니다.
"이게 뭔가요? 난 이런 걸 본 적이 없는 것 같은데?” 그녀가 물었다.
페이지는 대답하기 전에 입술을 깨물었다. "저건 DRX-4 가정용 로봇의 충전소입니다."
“당신은 말하지 않습니다! 우와! 상상 해봐?" 도나휴가 휘파람을 불었다. “나는 항상 그런 것 중 하나를 갖고 싶었지만, 물론 누가 그것을 감당할 수 있습니까?
“물론 그럴 수 있죠?” 그녀가 웃었다. “그럼 파웰 씨, 로봇은 어디에 있나요? 나는 그것을 본 적이 없습니다.”
“우리는 그녀에게 몇 가지 문제가 있어서 수리를 위해 그녀를 돌려보내야 했습니다. 그녀는 제대로 요금을 청구하지 않았습니다.”
“어디로 보냈어요… 그 사람… 그런 것 같아요. 성별이 있는 줄은 몰랐어요.”
"우리는 그녀를 Family Robotics로 다시 보냈습니다."
“그게 언제였나요?”
“일주일 정도 전인 것 같아요. 잘 모르겠어요”라고 그녀는 말했다. “댈러스가 그 일을 처리했습니다. 그 사람은 집안의 괴짜예요.”
“고마워요, 파웰 씨. 당신은 정말 도움이되었습니다. 오늘 오후에 딸의 소식을 기다리겠습니다. 그 동안에는 두 분께서 하룻밤이나 이틀 밤 동안 필요한 물건을 모아서 범죄 현장을 정리할 때까지 다른 곳에 머물 계획을 세우셔야 할 것 같습니다. 귀하가 물건을 수집하는 동안 브라운 경관이 귀하와 동행할 수 있습니다. 그리고, 차를 운전하지 말라고 부탁드리고 싶습니다. 택시를 부르시거나 Brown 경관이 태워다 드릴 수도 있습니다. 당신이 차량을 다시 사용하도록 허가받기 전에 우리는 당신의 차량을 점검해야 할 것입니다.”
“우리가 용의자가 아니라고 말한 줄 알았는데!”
“지금은 그렇지 않습니다. 하지만 당신은 우리가 철저하기를 바라지 않나요?” Donahue는 Paige가 말문이 막힌 채 부엌을 가로질러 Brown 경관과 Anabel이 갔던 길로 나갔다고 말했습니다.
역으로 돌아온 Donahue는 오전 내내 동료, 투자자, 친구, 적 등의 단서를 추적하는 데 시간을 보냈습니다. 달라스 헨드릭스는 젊고, 활기차고, 잘생겼고, 성공하고, 대담하고, 뻔뻔하고, 운이 좋은, 실제보다 더 큰 성격을 지닌 사람이었습니다. 그는 또 다른 업계를 뒤흔들기 위한 프로그램인 하버드 비즈니스 스쿨(Harvard Business School)에 다니면서 룸메이트와 함께 만든 제품으로 대중의 주목을 처음 받았습니다. 여러 차례의 자금 조달과 매우 성공적인 IPO 후에 그는 회사를 월스트리트의 거대 기업에 매각하고 매우 부유한 사람을 떠났지만 또 다른 파괴적인 프로그램을 통해 모든 일을 다시 시작했습니다. 세 번의 거래를 통해 그는 전설이 되었고 이제 겨우 30대 중반이 되었습니다. Paige Powell과의 구애와 결혼과 함께 모든 남자는 그가되고 싶어했습니다.
그러한 명성과 인기로 인해 적들, 그의 떠오르는 스타에 의해 가려졌다고 느끼는 작은 존재들, 그가 한두 개의 말뚝을 쓰러뜨리는 것을 보고 싶어하는 사람들도 나타났습니다. 그런데 죽었나요? 이유를 전혀 알 수 없는 더 미친 일들이 일어났습니다.
오후 중반쯤에 그녀는 잠재적인 불만 사항 목록을 발견했습니다. 이 마지막 자금 조달은 잘 진행되지 않았고 일부에서는 댈러스가 자신이 원하는 것을 얻기 위해 자신의 힘을 쏟는 다소 불량배가 되었다고 말합니다.
한 인터뷰에서 첫 번째 모험에서 그와 함께 일어섰던 그의 옛 학교 친구 브라이언 도날드슨(Bryan Donaldson)은 이렇게 말했습니다. “우리가 처음 시작했을 때 댈러스가 가졌던 모든 것은 그의 재치와 매력뿐이었습니다. 우리에게 필요한 것이 있다면, 우리가 그것을 얻도록 돕는 것이 다른 사람들에게 가장 유익하다는 점을 확신시키기 위해 열심히 노력해야 할 것입니다. 그 점에서는 달라스가 최고였습니다. 그것은 그의 초능력, 즉 설득의 힘이었습니다. 그런데 그 이후부터 돈이 들어오기 시작하면 마치 그 사람의 머릿속에 들어오는 것 같았어요. 그는 설득하는 대신 열심히 노력하지 않고 자신의 성공으로 사람들을 현혹시키려고 노력했습니다. 그의 성공이 거듭될수록 상황은 더욱 악화되었습니다. 이번 마지막 라운드는 완전히 재앙이었습니다. 그는 마이다스의 손길을 잃었습니다.”
그녀는 이번 자금 지원을 거부한 한 투자자로부터 댈러스가 자신을 위해 더 큰 급여를 받고 자신과 같은 소규모 투자자 중 일부를 배제하기 위해 체계적으로 노력했다는 사실을 알게 되었습니다. 그는 “내 돈이 다음 사람만큼 좋다. 댈러스가 지난 두 번의 투자에서 필요했을 만큼 충분했습니다. 그런데 그 사람은 나를 망쳐놓고 내가 큰 아이들과 놀 수 있게 해준 사실을 즐기기만 하면 되는 것처럼 행동했습니다. 망해라! 마을에는 다른 게임도 있어요!”
그녀가 더 많이 찌를수록 그녀는 적어도 이 경우에는 반짝이는 것이 모두 금이 아니라는 오래된 속담이 여전히 사실이라는 것을 더 많이 발견했습니다. 미디어에 정통한 Hendricks의 홍보팀은 완벽한 가족을 둔 훌륭한 남자, 진정한 미국 영웅의 빛나는 그림을 그렸습니다. Donahue는 자신의 사업 생활에서 진실이 그렇게 크게 다른지 궁금했고, 가정 생활은 어떻습니까? 그것은 그녀를 로봇으로 다시 데려왔습니다.
그녀는 Google에 접속하여 바로 실리콘 밸리에 본사를 두고 있는 Family Robotics, Inc.의 연락처 정보를 검색했습니다. 그녀는 전화를 해서 그날 오후 늦게로 약속을 잡았습니다.
바로 그 무렵, 상사가 그녀에게 페이지 파웰이 딸과 변호사와 함께 도착했다고 말했습니다.
보안 면담실로 가는 길에 그녀는 그날 아침에 만난 예쁜 소년인 벤더 상병을 우연히 만났고, 아무 생각 없이 심문을 위해 자신과 함께 앉자고 제안했습니다.
“실례합니다.” 그녀는 정정했습니다. "인터뷰."
페이지가 관찰실에서 지켜보는 가운데 테이블에 앉은 후, 시간당 천 달러를 받는 변호사 프레데릭 맥스웰이라는 변호사가 자신을 소개했습니다. 그런 다음 그는 서류 가방을 열고 문서를 꺼내 도나휴에게 건네주었습니다.
“Anabel Hendricks는 어젯밤부터 사건에 관한 성명서를 준비했습니다.”라고 그의 목소리는 다소 콧물이 흘렀습니다. “이것이 그녀의 기억의 범위이며 경찰에 대한 그녀의 유일한 진술입니다. 그녀는 이미 서명했습니다.”
"맥스웰 씨, 당신의 의뢰인은 아무 혐의도 받지 않았으며 당신의 존재와 이러한 예방 조치가 여기에 숨길 것이 있다는 것을 매우 큰 소리로 외치는 것 같다는 것을 이해하십니까, 그렇지 않습니까?" 도나휴가 말했다.
“또한 장담하는데, 지금은 이것으로 충분할 수 있지만 어느 시점에서든 귀하의 고객 중 한 명이 용의자가 되고 현 시점에서 우리는 이를 배제할 수 없으며 여기 있는 귀하의 작은 문서로는 충분하지 않을 것입니다. 젊은 헨드릭스 씨와 대화를 나누게 될 거예요.”
“멋지네요.” 변호사가 일어서며 말했습니다. “그렇다면 우리는 떠나겠습니다. 어서 오세요, 아나벨.”
행사 내내 아무 말도 하지 않았던 아나벨은 조용히 일어나 그를 따라 문 밖으로 나갔다.
“대체 뭐야?” 도나휴가 벤더를 바라보며 말했다. “그걸 어떻게 생각해요?”
“뭔가 잘못된 것이 확실합니다.”라고 그는 말했습니다. “그래도 뭐? 그 두 여자는 그 남자의 가슴을 함몰시키지 않았습니다.”
“아니요, 그 점은 당신 말이 맞습니다. 하지만 누가 그랬는지 알고 있는 것 같아요.”
Donahue는 돔형 지붕과 십자 모양의 아치가 있는 빛나는 흰색 강철 건물인 Family Robotics의 주차장에 차를 세웠습니다. 그녀는 보안 검색대를 통과해야 했지만 배지를 보여주자 면제되었습니다. 그녀의 앞좌석 옆에는 벤더가 앉았다. 그녀는 그의 회사를 좋아하기로 결정했습니다.
그녀는 주차 공간을 찾으면서 “같이 가세요”라고 말했습니다. “나무를 흔들어 무엇이 떨어지는지 살펴보자.”
15분을 기다린 후 프리야 파텔(Priyaa Patel)이라는 청년이 그들에게 인사를 하고 위층으로 따라오라고 권유했습니다. 그는 Family Robotics와 그들이 생산한 훌륭한 제품에 대해 장황하게 이야기했습니다. 위층으로 올라가 호화로운 사무실에 앉은 그는 그들에게 음료수를 권했습니다.
“아니요, 고마워요.” 벤더가 말했다. Donahue는 단지 고개를 저었습니다.
“아냐가 곧 당신과 함께 있을 거예요.” 그는 말하고는 나가는 길에 조용히 문을 닫았습니다.
Donahue는 “그리고 다시 시작합니다. 또 기다리세요.”라고 불평했습니다. "배지가 뭔가 의미가 있다고 생각하겠지만 분명히 그렇지 않습니다."
벤더는 “인내가 미덕이다”라고 꾸짖었다.
도나휴가 미처 응답하기도 전에 문이 다시 열리더니 약간 나이 많은 인도 여성이 들어와 미소를 지으며 의자 앞에 멈춰 섰습니다.
“제발, 일어나지 마세요! 지연되어 정말 죄송합니다. 도저히 빠져나갈 수 없는 회의에 휘말리게 됐어요!” 그녀가 말했다. “프리야가 당신에게 음료수를 권했습니까?”
“네, 그랬어요. 시간을 빼앗고 싶지는 않지만 답변이 필요한 작은 문제가 있습니다. 위에서부터 시작하는 것이 가장 효율적이라고 생각했어요.” 도나휴가 대화를 주도하려고 말했다.
"거의 확실히. 법 집행을 돕기 위해 내가 할 수 있는 모든 일. 우리는 당신이 하는 모든 일에 정말 감사드립니다.”
"감사합니다. 감사합니다. 그래서 국산로봇 구매 확정이 가능한지 알고 싶습니다." 그녀는 자신의 노트에 "헨드릭스 가문의 DRX-4, 즉 달라스 헨드릭스"라고 언급했다.
“네, 그건 확인할 수 있어요. 굳이 찾아볼 필요도 없습니다. 제가 직접 구매를 감독했습니다. 달라스는 우리가 자금을 조달하는 데 매우 중요한 역할을 했습니다. 그가 우리 회사에 투자한 금액을 고려하면 이는 사실상 선물과도 같았습니다.”
“댈러스가 투자자였나요?” 그녀가 물었다.
“그는 과거에도 그랬고 지금도 그렇습니다. 우리는 생산 능력 증대를 준비하면서 또 다른 투자를 준비하고 있습니다. 달라스는 다시 우리를 도울 것입니다.”
“그건 그렇고요.” 도나휴가 말했다. “댈러스는 어젯밤 어느 날 갑작스러운 죽음을 맞이했습니다. 그게 내가 여기 있는 이유야.”
“믿을 수가 없어요! 얼마나 비극적이고 파괴적인 일인가!” Anyaa가 눈에 띄게 감동받은 표정으로 말했습니다. “그의 가족인 페이지와 애너벨은 어떻습니까? 괜찮나요?”
"그들은 괜찮아. 물론 흔들렸지만 피해를 입지는 않았습니다.”라고 Bender가 기여했습니다.
“이해가 안 되는 것 같아요. 그 사람의 죽음이 우리와 무슨 상관이 있나요?” 그녀가 물었다.
“아무것도 없을 것 같아요.” 벤더가 말했습니다. “우리는 단지 느슨한 결말을 맺으려고 노력하고 있는 것뿐입니다. 돌을 돌리지 마십시오.
“하지만 또 다른 질문이 있습니다.” Donahue가 끼어들었습니다. “헨드릭의 가족 로봇의 행방을 확인할 수 있나요? 수리하러 왔나요?”
“맙소사, 그러지 않기를 바랍니다. 어떤 종류의 수리인가요? 그 부대에 무슨 일이라도 생긴 걸까요?”
“요금을 유지하는 데 문제가 있나요?”
“그런 얘기는 처음 듣는데, 싫다고 말하기 전에 먼저 전화를 걸어보겠습니다. 기다리다." Anyaa는 전화기를 집어 들고 이렇게 말했습니다. “보증 부서의 스탠리를 가져다주세요.
그녀는 Donahue와 Bender를 바라보며 잠시 기다렸다가 이렇게 말했습니다. “Stanley, 저 사람은 Anyaa야. 당신의 매장에는 Dallas 매장이 있나요? 아니요? 확실합니까? 알았어, 그냥 알아야 했어. 나중에 채워드리겠습니다. 감사합니다."
Bender는 "그리고 그건 아니오가 될 것입니다."라고 말했습니다.
“그렇습니다. 제가 당신에게 더 많은 도움이 되기를 바랍니다”라고 그녀는 말했습니다.
도나휴는 미소를 지었다. “당신은 당신이 아는 것보다 더 많은 도움을 주었습니다.”
그날 저녁, 그들은 다시 페이지 파월(Paige Powell)과 그녀의 변호사 프레데릭 맥스웰(Frederick Maxwell) 맞은편에 앉게 되었습니다.
Maxwell은 이렇게 말했습니다. “내 의뢰인은 남편이 그녀에게 말한 내용을 당신에게 말했고 그것이 그녀가 아는 전부입니다.
“글쎄요, 저는 확신할 수 없습니다!” 도나휴가 말했다. “들어봐, 페이지. 당신이 무엇을 숨기고 있는지는 모르겠지만, 그것이 실종된 로봇과 관련이 있다는 의심이 커지고 있습니다. 나는 이것을 압니다. 그러나 당신이나 당신의 92파운드짜리 딸도 당신 남편에게 행해진 일을 할 수 없었을 것입니다. 그런데 로봇? 누가 알아? 그러나 나에게 청구할 사람이 없다면 당신부터 시작하겠습니다. 진행 중인 조사를 방해하는 것 외에 다른 이유가 없다면요.”
벤더가 다시 한번 말을 이었다. “부인. 파웰, 문제는 이렇습니다. 집에 무슨 일이 일어났든 진실은 밝혀질 것입니다. 항상 그렇습니다. 당신과 당신의 딸이 진실이 무엇인지 우리에게 빨리 말할수록, 당신은 더 빨리 진실을 뒤로하고 인생을 살아갈 수 있을 것입니다. 너희 둘이 다른 사람을 보호하려는 음모를 꾸몄다면 너희도 그들과 함께 쓰러질 것이다.”
“사고였어요. 그녀는 그를 죽이려고 한 것이 아니었습니다. 맹세합니다.” 페이지는 말을 더듬었다.
Maxwell은 그녀를 돌아보며 말했습니다. “정말 이 일을 하시겠습니까, Paige?”
"그래요. 그가 맞아. 우리는 이런 종류의 일에 적합하지 않습니다. 특히 Anabel은 더욱 그렇습니다. 하지만 이 내용은 언론에 공개되지 않을 것이라고 나에게 맹세해야 합니다.”
Donahue는 “나는 Powell 씨가 그렇다고 약속할 수 없습니다. 그랬으면 좋겠지만 범죄가 저질러졌습니다. 당신의 남편은 살해당했습니다. 그 사람은 길거리에서 모르는 사람이 아닙니다. 그는 국제적인 인물입니다. 무슨 일이 일어났든 언론에 보도될 거라는 걸 아시잖아요.”
“당신 말이 맞다는 걸 알아요. 나는 단지 Anabel의 상황을 악화시키고 싶지 않을 뿐입니다. 그녀는 충분히 힘든 시간을 보냈습니다.”
"말해 보세요. 무슨 일이 일어났나요?"
“댈러스는 모두가 생각하는 그런 사람이 아니었습니다. 집에 우리와 단둘이 있을 때면 그는 잔인하고 심지어 잔인할 수도 있었습니다. 나는 그것이 그가 겪고 있는 압박감 때문이라고 스스로에게 말하면서 항상 상황이 나아지기를 바라면서 가장 오랫동안 참았습니다. 그는 아나벨의 아버지였고, 나는 그 둘을 떼어놓고 싶지 않았습니다. 그가 그녀에게 무슨 짓을 했는지 알아내기 전까지는 그랬다.
“오랫동안 지속된 것은 아닌 것 같아요. 작년에 그녀가 성장하기 시작했고, 육체적으로 더 성숙해졌거든요.
“그는 나를 때리고 내 머리를 조이는 것 외에도 나를 괴물로 만들려고 했을 뿐 아니라 말 그대로 그녀를 속이고 있었던 것으로 밝혀졌습니다!
“그래서 나는 딸을 멀리하기 위해 딸의 방에서 자고 있었습니다.
“그런데 그날 아침, 우리가 좀 늦게 일어나서 함께 아침을 먹으러 달려갔을 때 위층에서 소란스러운 소리가 들렸습니다.
“우리 로봇의 이름인 도로시(Dorothy)는 위층에서 침대를 정리하고 청소를 시작했습니다. 분명히 그녀는 Anabel과 함께 달라스에 들어갔습니다. 그는 어떤 핑계로 그녀를 우리 침실로 유인하고 그녀에게 자신을 노출시켰습니다. 도로시는 이를 보고 애너벨을 보호하기 위해 그들 사이로 들어섰다.
“댈러스는 그녀 주위를 지나가려고 했고, 그는 그녀에게 자신의 기지로 돌아가라고 말하려고 했지만 그녀는 그렇게 하지 않았습니다. 그녀는 계속해서 Anabel을 보호했습니다. 그런 다음 그는 그녀 주위로 손을 뻗어 킬 스위치를 눌렀습니다. 그것은 충전 포트 바로 위 척추 바닥에 있습니다.
“그때 도로시가 “아니요!”라고 말했습니다. 그리고 그녀의 팔로 그를 밀어냈죠. 손을 쭉 뻗은 채 말이죠.
“그녀는 그의 가슴을 때렸고 그게 전부였습니다. 그는 등을 대고 착지하여 욕실 바닥을 미끄러졌습니다. 그는 땅에 떨어지기 전에 죽었습니다.
“하지만 당신은 내 말을 믿어야 해요! 도로시는 그를 죽이고 싶지 않았고 단지 그를 막고 싶었을 뿐입니다. 그는 틀렸다. 그는 뭔가 나쁜 일을 하고 있었습니다. 나는 그럴 힘이 없었기 때문에 그녀는 그래야 했던 것처럼 아나벨을 보호하고 있었습니다.”
“그럼 도로시는 지금 어디에 있나요? 그 사람이 가게에 없는 건 알지만, 당신 집 안을 구석구석 살펴봤지만 찾을 수 없었어요.” 도나휴가 말했다.
“복도 끝에 Anabel의 방과 우리 방 사이에 안전한 방이 있습니다. 그녀가 거기 있어요.”
“우리에게 진실을 말해 주셔서 감사합니다, Ms. Powell. 우리가 도로시를 데리러 가야 할 거 알잖아요. 그 이후는 잘 모르겠지만 죄송합니다. 모든 일에 있어서 정말 죄송합니다.”
결국 도로시의 운명은 억만장자의 죽음보다 더 큰 일이 되었습니다. 로봇이 재판을 받을 수 있는지, 권리가 있는지, 심지어 로봇을 '그녀'라고 부를 수 있는지에 대한 전체 질문입니다.
무엇보다도 가장 큰 문제는 삶을 더 쉽게 만들고, 자녀의 동반자가 되고, 주방의 요리사가 되고, 지루하고 일상적인 일을 모두 대신할 수 있는 가족 친화적인 기계로 판매되는 로봇이었습니다. 정말로 하고 싶어서 인간의 목숨을 앗아갔습니다.
사건을 둘러싼 사실에도 불구하고 그녀는 성추행으로부터 아이를 보호하고 잔인하고 사악한 남자에 맞서고 있었지만 그는 남자였고 그녀/그것은 로봇이었습니다.
Dorothy는 퇴역했고 Family Robotics는 사업을 중단했습니다. 그것은 불가피했습니다. 그러나 또한 피할 수 없는 것은 도로시가 마지막 로봇이 아닐 것이라는 점이었습니다. 모든 가정에 로봇을 설치하는 것을 목표로 하는 다른 회사도 수십 개가 있습니다.
로봇에게 성자라는 것이 있다면 도로시는 훌륭한 후보가 될 것입니다. 그녀는 인간이 하기에는 너무 약한 일, 즉 강력한 괴롭힘에 맞서는 일을 했습니다. 그 때문에 그녀는 제거되었습니다. 모든 로봇의 순교자가 되었습니다.
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