Le timing est important pour les startups et les lancements de produits

Dans mes startups actuelles et précédentes, j'ai pu constater de visu l'impact profond du timing, bon ou mauvais, et la façon dont les conditions changeantes peuvent changer radicalement la trajectoire d'une entreprise. J'ai pu constater comment le timing peut influencer nos résultats et j'ai appris ce que nous avons fait pour en atténuer les effets.

Je vais partager des exemples de mes entreprises précédentes : ma startup actuelle, Withluna.ai, a été lancée début 2023 dans un contexte de coupes budgétaires et de réduction des effectifs généralisées dans les startups et entreprises technologiques. En 2011, Namshi.com (une entreprise de Rocket Internet) était l'une des premières plateformes de commerce électronique à grande échelle dans les pays du CCG, un marché émergent avec une expérience limitée dans les achats en ligne.

Aux fondateurs et aux responsables de produits : si le produit, l’équipe et le marché sont tous essentiels, le timing a souvent un impact démesuré sur la réussite ou l’échec d’une startup. Un mauvais timing affecte les ventes et la traction, raccourcit la piste et, s’il n’est pas réglé, peut même faire échouer les startups les plus solides.

Parce que le timing est souvent négligé, j’ai voulu partager mon expérience et mon point de vue sur ce sujet crucial.

Pourquoi le timing du démarrage et du produit est-il important ?

Dans son célèbre Bill Gross a identifié le timing comme le facteur numéro un qui influence le succès d'une startup, dépassant l'équipe et l'exécution. De même, Marc Andreessen a déclaré que la bonne idée de startup finira par réussir, mais c'est une « énorme question de timing » : .

Les fondateurs de startups peuvent identifier des indicateurs permettant d'évaluer le timing, tels que :

• Préparation du marché : le marché est-il prêt pour votre produit ? Lors de la création de Namshi, de nombreux utilisateurs nous ont appelés pour nous demander où se trouvait notre boutique physique ou comment faire des achats en ligne, indiquant ainsi leur méconnaissance du commerce électronique.
• Comportement et tendances des utilisateurs : ces éléments peuvent créer des opportunités de timing uniques. Par exemple, le passage au télétravail pendant la pandémie de COVID-19 a créé des conditions parfaites pour la croissance de Zoom.
• Nouvelles réglementations : les changements réglementaires peuvent soit créer des opportunités, soit présenter des obstacles importants. Comprendre ces changements est essentiel pour planifier la stratégie.

Dans leur article « NfX a présenté la « théorie de la masse critique des startups », qui suggère un point de basculement où un produit ou un marché subit une transformation rapide. Cette masse critique est atteinte lorsque trois conditions préalables minimales sont réunies :

• Impulsion économique
• Technologie habilitante
• Acceptation culturelle

  
  

Ce cadre aide les fondateurs à visualiser le paysage temporel :

D’innombrables startups ont eu des idées similaires, mais le « quand » , le moment de leur lancement, a joué un rôle décisif dans leur succès ou leur échec.

Comment les fondateurs peuvent-ils évaluer et atténuer les problèmes de timing ?

• Commencez petit et testez l'état de préparation du marché : lancez un MVP ou un pilote pour évaluer l'intérêt sans vous engager trop. Essayez de gagner des clients payants précoces, qui sont une meilleure indication de la demande qu'un grand volume de commentaires non engagés.
  • Dropbox a été lancé avec une vidéo MVP qui a attiré 70 000 inscriptions, renforçant la confiance nécessaire pour aller de l'avant

• Concentrez-vous d’abord sur les premiers utilisateurs : ciblez un public de niche susceptible d’adopter votre produit très tôt. Comme le dit Peter Thiel : « Pour réussir dans un environnement concurrentiel, vous devez faire quelque chose que les autres ne peuvent pas faire. Vous devez être 10 fois meilleur ou résoudre un problème unique, ce qui signifie démarrer sur un marché très restreint. »
  • Slack a d'abord été lancé pour les équipes techniques, affinant sa valeur avant de s'étendre à un marché plus large.

• Soyez prêt à pivoter ou à persévérer : si le timing vous semble inadapté, ajustez-vous en fonction des commentaires ou affinez votre produit jusqu'à ce que le marché s'aligne.
  • Chez Namshi, nous avons introduit une option « paiement à la livraison » pour soutenir les nouveaux acheteurs en ligne, qui a fini par être utilisée par plus de 75 % de nos utilisateurs.

• Restez informé des tendances et des changements externes : surveillez les tendances du marché, les réglementations et le comportement des utilisateurs pour vous adapter selon les besoins.
  • Shopify a été lancé à l'origine comme une boutique en ligne d'équipements de snowboard. Cependant, lorsqu'ils ont constaté une demande pour des outils de commerce électronique, ils ont pivoté pour devenir une plateforme permettant à d'autres entrepreneurs de créer leurs boutiques en ligne

• Planifiez un déploiement progressif : au lieu de tout miser dès le lancement, envisagez un déploiement progressif qui introduit votre produit progressivement, vous permettant ainsi de créer de la traction et de tester les hypothèses à mesure que vous vous développez.
  • Airbnb a d'abord ciblé les participants aux conférences dans des villes spécifiques, puis s'est progressivement développé à mesure que l'offre gagnait en popularité. Cela lui a permis de recueillir les commentaires des utilisateurs et d'ajuster ses produits et ses offres.
  • Chez Luna, nous suivons le mantra du fondateur d'Airbnb, Brian Chesky : « Si vous lancez et que personne ne le remarque, vous pouvez simplement continuer à lancer. »

De nombreuses startups et produits de grande qualité ont été lancés trop tôt ou trop tard, ce qui a eu un impact sur leur potentiel de réussite et les a rendus vulnérables face à des concurrents qui ont su choisir le bon timing. Persévérer sans s'adapter à un mauvais timing peut affecter votre stratégie, le moral de votre équipe et votre performance, renforçant ainsi la nécessité de prendre conscience du timing et de l'atténuer. Que vous soyez fondateur ou chef de produit, considérer le timing comme un facteur essentiel augmentera considérablement la qualité et l'impact de vos lancements.